Les Lakers en quête de discipline : Redick remanie ses cartes après un mois de décembre décevant
Le bilan de cinq victoires pour sept défaites affiché par les Lakers en décembre est certes préoccupant, mais c’est surtout la manière dont ces revers surviennent qui inquiète en interne. Selon Dan Woike de The Athletic, l’entraîneur JJ Redick ne cache plus sa frustration face à la récurrence de mauvaises habitudes au sein de son effectif. Si les lacunes défensives des Angelenos sont souvent pointées du doigt, le problème semble plus profond, touchant régulièrement à un manque flagrant d’énergie et d’exécution, des ingrédients pourtant indispensables pour s’imposer en NBA.
Ce déficit de concentration se traduit par des erreurs évitables. Redick a notamment souligné qu’après les temps morts lors de la récente victoire contre Memphis vendredi, son équipe n’avait pas réussi à exécuter les systèmes annoncés à huit reprises sur douze tentatives. LeBron James, leader du vestiaire, n’a pas manqué de rappeler ses coéquipiers à l’ordre. Pour le « King », gagner au plus haut niveau exige de maîtriser les fondamentaux : savoir exécuter les consignes en sortant des vestiaires ou après un arrêt de jeu est non négociable. Sans cette rigueur sur les détails, impossible d’espérer mettre en place une stratégie globale gagnante.
LaRavia, l’exemple à suivre
Dans ce climat d’inconstance, Jake LaRavia fait figure d’exception. L’ailier, qui dispute sa quatrième saison, maintient une intensité défensive qui ne faiblit pas, une qualité rare cette année à Los Angeles. Lors du match de dimanche face aux Grizzlies, il a brillé en compilant 26 points (à 9 sur 16 aux tirs), cinq rebonds et quatre passes décisives en 35 minutes.
JJ Redick n’a pas tari d’éloges à son sujet, rappelant que la franchise l’avait ciblé lors de la free agency précisément pour ses statistiques défensives perturbatrices. Alors que l’équipe figurait dans le dernier tiers de la ligue l’an passé en termes de contres et d’interceptions, LaRavia s’est imposé comme l’élément le plus régulier de ce côté du terrain. Au-delà des chiffres, c’est son attitude irréprochable et son implication constante — son « care factor » comme le décrit son coach — qui en font un joueur particulièrement apprécié par le staff technique.
Une nouvelle chance pour Dalton Knecht
Alors que les Lakers peinent à trouver un apport stable venant du banc, JJ Redick a décidé de réintégrer Dalton Knecht dans la rotation pour un avenir prévisible. Le 17e choix de la draft 2024 connaît des débuts en dents de scie chez les pros. Sa confiance semble avoir été ébranlée depuis l’épisode de l’échange annulé avec les Charlotte Hornets la saison dernière, et il peine depuis à retrouver son rythme offensif.
Toutefois, la direction et le staff souhaitent évaluer leurs options internes avant d’envisager des recrutements extérieurs. Le message envoyé au rookie est clair : son temps de jeu ne dépendra pas de son adresse au tir, mais de son volume d’activité. Redick insiste sur la nécessité de jouer dur des deux côtés du parquet. Dans une période où l’effort collectif est remis en question, l’entraîneur privilégiera les joueurs qui montrent une combativité constante, offrant ainsi à Knecht une opportunité cruciale de s’imposer lors de la semaine à venir.
La gestion délicate de Deandre Ayton
Le secteur intérieur a également connu quelques remous. Après avoir été laissé sur le banc durant tout le quatrième quart-temps vendredi, le pivot titulaire Deandre Ayton a offert une réponse cinglante lors de la revanche de dimanche contre Memphis. Visiblement frustré par son manque de ballons lors de la rencontre précédente, Ayton a bénéficié d’un effort concerté de ses coéquipiers pour l’impliquer davantage.
Le résultat a été immédiat : 15 points, huit rebonds et trois contres, satisfaisant pleinement son entraîneur. Redick a philosophé sur la situation, rappelant une réalité immuable pour les intérieurs : leur impact offensif dépend intrinsèquement de la volonté de leurs coéquipiers de leur passer la balle, puisqu’ils ne peuvent initier l’attaque eux-mêmes. Ce regain de forme d’Ayton est un signal positif pour la cohésion du groupe.
Inquiétudes à l’infirmerie avant le road trip
Si l’optimisme reste de mise sur le long terme, l’effectif devra composer avec des absences pour les prochaines échéances. Rui Hachimura manquera au minimum les deux prochains matchs. L’ailier souffre d’une élongation au mollet droit et ne fera pas le déplacement pour le back-to-back contre la Nouvelle-Orléans et San Antonio, selon les informations rapportées par Mark Medina. En revanche, une bonne nouvelle pourrait venir de Gabe Vincent. Absent lors des huit dernières rencontres en raison de douleurs lombaires, l’arrière est listé comme incertain mais conserve une chance de fouler le parquet dès mardi à la Nouvelle-Orléans.
